Coldplay, the perfect success machine
LA NACIÓN, Feburary 22nd 2006
They are almost perfect in their thing and they have everything to be the greatest rock and pop band from this globalized times. They have the songs, and their clothes are torn and worn out, but clean. Their social compromise is politically correct and they have a lead singer with green eyes that sweetly sings: "When you try your best but you don't succed, when you get what you want but not what you need... lights will guide you home and ignite your bones, and I will try to fix you".
They are nice, but rough in attitudes just like rock stars' nr. 1 rule demands, they rigurously wear black t-shirts and pants, but white Adidas sneakers. They are so perfect one could even feel jealous of that Parlophone employee who first listened to them in a University gym in London, and realised he was in front of what would become a succesful rock band.
It has been eight years since that time when Chris Martin, Jon Buckland, Will Champion and Guy Berryman were discovered by a multinational company, and suddenly their band became the most ambitious and pretencious band on earth. Coldplay is the numer one band in Europe, the USA and Japan; the one which sells the most, the best sponsored, the one who rules the songs which are played in cellphones, television, and radio of every city which is considered to be cosmopolitan.
Last night, Coldplay debuted in our country with a concert at the Gran Rex theatre, which might be considered weird, as succesful First World bands tend to take longer to come this way. About 3000 people were priviliged to enjoy a face-to-face encounter with their favourite band, close as they were to the stage. The hit band, in their best moment, here and now, in front of you, performing all their hit singles for everybody.
The show opened with "Square One", "Yellow", "Speed of Sound", "God Put Smile Upon Your Face", "Clocks", "Trouble", "In My Place" and in the end, after a one hour and a half concert, "Fix You", that song about a man who wants to fix his lover any way he can.
They sound a bit like Echo & The Bunnymen, a lot like U2, not at all like Radiohead and a little bit like Travis. Coldplay is Brit pop's best Frankenstein built throughout the years, and it shows it on stage. They are so perfect that, performing live, a mistake is unthinkable and it seems they face no risk at all. What do you want rock for? "Yellow" their first hit single, sounds with the same fidelity as it could sound in a sophisticated Bang & Olufsen stereo; and that, in the digitalisation era, it's an invaluable virtue for the commercial industry.
Eventhough Coldplay has everything, they lack originality. It's the British Rock #1 band, but it seems it has nothing new to offer in this musical scenary which a decade ago, strongly believed in Oasis, a Beatles' clone band. Now, this clonation is based on Bono and company: musically (it is amazing how similar Buckland's guitar sound is to the one from The Edge), attitude-wise (Make Trade Fair brochures were handed out). It is also true Chris Martin's personality cannot be compared to Bono's one, but he is more good-looking and, who knows? After all, industry it's at their feet and it seems these guys are capable of learning (copying or imitating) anything. Could it be that rock could finally create the perfect globalized success machine? Are these good news? Or is it the end of rock culture? More than salvation, these young men look like the four Apocalypse riders, dressed up as lambs.
Sebastián Ramos
---
Original article in Spanish:
Coldplay, la máquina perfecta del éxito
Son, sinceramente, casi perfectos en lo suyo y tienen todo para ser la banda de rock y pop más grande de estos tiempos globalizados. Tienen las canciones y tienen la ropa rota, gastada, pero limpia. Son políticamente correctos en su compromiso social y cuentan con un cantante de ojos verdes que entona dulcemente versos como el que dice: "Cuando lo intentas todo pero no tienes éxito, cuando obtienes lo que quieres pero no lo que necesitas... las luces te guiarán a casa y encenderán tus huesos y yo intentaré arreglarte".
Son amables, lo suficientemente parcos y recios en sus gestos como para cumplir con la regla número uno de las estrellas de rock y visten de riguroso negro, remera y pantalón, pero con zapatillas blancas, impolutas, Adidas. Son tan perfectos que produce cierta envidia pensar en la sonrisa de ese empleado del sello Parlophone que los escuchó por primera vez en un gimnasio universitario, en Londres, y se dio cuenta en ese mismo instante de que estaba frente a la gallina de los huevos de oro, de platino y de diamante todo junto, por el mismo y módico precio.
Desde entonces, cuando Chris Martin, Jon Buckland, Will Champion y Guy Berryman fueron descubiertos por una multinacional y, de la noche a la mañana, su banda, Coldplay, se convirtió en el grupo más ambicioso y pretencioso del planeta, han pasado poco menos de ocho años. Coldplay es el grupo número uno en Europa, los Estados Unidos y Japón, el más vendedor, el mejor sponsoreado, el amo y señor de las canciones que suenan en los celulares, en la televisión, en la radio y en el aire de cualquier ciudad que se considere cosmopolita.
Anteanoche, en lo que podría considerarse toda una rareza teniendo en cuenta el retraso con que suelen aterrizar por estas tierras las luminarias del Primer Mundo, Coldplay debutó en el país con un concierto en el teatro Gran Rex, para poco más de 3000 privilegiados que disfrutaron de un encuentro cara a cara con su banda favorita, sin prismáticos ni multitudes abarrotadas lo más cerca posible del escenario. La banda del momento en su mejor momento, aquí y ahora, en tu cara, interpretando todos sus hits con certificado ATP.
El comienzo con "Square One", "Yellow", "Speed of Sound", "God Put Smile Upon Your Face", "Clocks", "Trouble", "In My Place" y el cierre, luego de una hora y media de show, con "Fix You", aquella canción del hombre que quiere arreglar a su enamorada, como sea.
Suenan un poco a Echo & The Bunnymen, mucho a U2, casi nada a Radiohead y una pizca a Travis. Coldplay es el Frankenstein mejor ensamblado del brit pop en años y lo demuestra en escena. Son tan perfectos que, en vivo, el error es impensable y el riesgo, una utopía. ¿Quieren rock? ¿Para qué? "Yellow", su primer éxito, suena con la misma fidelidad que podría sonar en un sofisticado equipo de audio Bang & Olufsen, y eso, en esta era de digitalización al palo, es una virtud invaluable para la industria comercial.
Eso sí, Coldplay tiene todo, menos originalidad. Es la banda número uno del rock británico, pero, al parecer, nada nuevo tiene para ofrecer esa escena que, una década atrás, depositaba todas sus fichas en un grupo clon de los Beatles como lo era Oasis. Ahora, la clonación está basada en Bono y compañía: en música (es asombrosamente igual la reinterpretación que hace Buckland del sonido de la guitarra de The Edge) y gestos (se repartieron volantes de la campaña internacional Comercio con Justicia, de la organización humanitaria Oxfam). Cierto es también que lejos está Chris Martin de tener la personalidad de Bono, pero bueno, es más fachero y, además, quién sabe: la industria se rinde a sus pies de todas formas y, como ha quedado demostrado, estos chicos parecen capaces de aprender (imitar/copiar) cualquier cosa. ¿Será que finalmente el rock creó la máquina perfecta del éxito globalizado? ¿Es esto una buena noticia? ¿O será el anunciado principio del fin de lo que hasta aquí se entendió como cultura rock? Más que la salvación, estos muchachos parecen los cuatro jinetes del Apocalipsis, disfrazados de corderos.
Sebastián Ramos
http://www.lanacion.com.ar/entretenimientos/nota.asp?nota_id=885549